Tampoco en casa: Lakers caen 117-110 ante el Jazz

El mal momento que los Lakers viven también se manifiesta en casa. Anoche, en un partido malo en lo colectivo, sumaron su séptima derrota en los últimos 10 juegos, cayendo por 117-100 ante el Jazz. De tal forma, los Lakers quedan con record 9-12, esto es, con 3 derrotas mas que victorias, su peor situación desde el despido de Mike Brown.

Para aquellos que miden el aporte de Pau Gasol sólo en consideración a sus estadísticas individuales, sólo quiero comentarles que el equipo está 1-3 desde que el pivot catalán está marginado del equipo. Con ello no quiero decir que el equipo estuviera jugando bien antes de su salida. Lo único que quiero decir es que su aporte no puede medirse sólo en cuánto puntos por partido hace, o cuál es su eficacia desde la línea de tires libres. Lo que Pau trae a la cancha es un excelente juego colectivo, y eso es lo que está echando de menos el equipo.

El partido fue extraño porque los Lakers estuvieron debajo en el marcador gran parte de él, logrando acercarse constantemente el Jazz, pero siendo incapaces de superarlos pese a tener oportunidades para hacerlo. La derrota pasó por donde dijimos que iba a pasar. Primero, los Lakers fueron incapaces de frenar a Mo Williams, haciéndolo parecer un verdadero all star. El armador terminó con 22 puntos en un increíble 8-11 de campo, sumando a ello 9 asistencias. Además, los internos de los Lakers fueron incapaces de frenar a los internos del Jazz, que no contó con Favors. En definitiva, Jefferson, Millsap y Kanter sumaron 52 puntos y 26 rebotes. Cada vez que Howard no estaba allí para marcar, el Jazz tomó el máximo provecho de sus oportunidades en la pintura y logró sacar la pequeña ventaja que supieron mantener.

Por los Lakers, hubo un par de actuaciones destacables. Primero, debo hacer notar el excelente nivel que viene mostrando Duhon. Al armador se le nota que es quien mejor conoce el esquema de D’Antoni, aprovechando cada una de sus oportunidades. Terminó con 12 puntos (4-5 de triples) y 11 asistencias, una cantidad a la que el público de los Lakers no está acostumbrado desde la época del showtime. Jordan Hill tuvo un excelente desempeño desde el banco, recuperando los minutos que le quitó Jamison. En 30 minutos en el campo, bajo 9 rebotes (6 de ellos ofensivos) y anotó 17 puntos, su máximo de la temporada. Meeks continuó con su buena racha anotadora con 16 puntos, pero necesito 14 intentos para lograrlo.

¿Dónde estuvo el problema? En Howard (apenas 11 puntos en 41 minutos de juego), en Jamison (3 puntos), en Morris (0) y Ebanks (0). Bryant tuvo otra buena actuación en ataque con 34 puntos, aunque lanzó apenas 9-24 desde el campo, errando un tiro libre fundamental que pudo dejar a los Lakers a 3 puntos casi con 1 minutos por jugar.

Esta derrota pasa claramente por la defensa. Los Lakers fueron superados en rebotes por el Jazz (quienes atraparon 16 ofensivos). Además permitieron al Jazz lanzar un 54% de campo, algo altísimo si se quiere ganar el partido. Por ello es que se echa de menos a Gasol, quien con su mera presencia (7 pies, algo así como 2,13 metros) es capaz de elevar la defensa de los Lakers a otro nivel. Esto porque cuando no está Howard, Hill es incapaz de asumir físicamente la posición de centro. Eso es lo que tienen que mejorar los Lakers, y parece ser en lo que menos pone empeño D’Antoni, quien cree que Nash va a solucionar también los problemas defensivos del equipo. En pocas palabras, ¡los Lakers no pueden permitir 117 puntos! Esa es la clave para mejorar.

Jugador del partido: Jordan Hill merece un reconocimiento por su aporte desde el banco. 17 puntos (8-11 de campo), con 9 rebotes, todo en 30 minutos de juego. Taponeo 4 balones y junto a Duhon fue el único que terminó con un +/- positivo.

Jugada del partido: Chris Duhon palmotea un rebote ofensivo en dirección a Hill, quien pasa el balón por su espalda a Kobe. Bryant encesta lanzando contra el vidrio. 

Todavía lejos: Lakers caen ante el Thunder 114-108

Aquellos de ustedes que siguen con regularidad a los Lakers coincidirán conmigo: el partido del viernes en la noche fue una copia de la serie de playoffs del año pasado. En pocas palabras, los Lakers fueron incapaces de frenar a Westbrook y Durant, y pese a no jugar mal por la mayoría del partido, cayeron en una diferencia que a la larga fue incontrarrestable. De hecho, Westbrook tuvo una noche histórica en lo personal, anotando su récord personal de triples (5).

Como les contaba, los Lakers no jugaron mal. Howard dominó totalmente a Perkins e Ibaka (sumó 18 rebotes contra 9 de ambos combinados). A ello sumó 23 puntos. Ahora bien, como el Thunder es un buen equipo, no se vieron en la necesidad de hacer faltas para frenar a Howard, que es donde sabemos que ha sufrido este año. Otro que tuvo un gran partido fue Duhon. Si bien por momentos D’Antoni puso en cancha un quinteto sin armador nominal (Meeks y Bryant atrás), Duhon tuvo un buen nivel de juego, anotando 14 puntos (4 triples). Morris, felizmente, ha caído en el completo olvido, jugando apenas 8 minutos.

Bryant, como no, fue quien lideró al equipo. Frente a las nuevas caras de la liga, demostró que sigue siendo quien manda. Contra una defensa asfixiante de Sefolosha, Bryant sumó 35 puntos en su cuenta personal, con 7 asistencias y sus primeros 2 tapones de la temporada. En defensa marcó por momentos a Durant (cuando los Lakers optaron por una formación baja), no teniendo buenos resultados. Meeks, desde el banco, aportó intensidad en defensa y ataque. Terminó con 17 puntos y un increíble +11.

El problema de los Lakers fue simplemente el ataque del Thunder, que mezcla gran capacidad individual con colectiva. Westbrook anotó 27 puntos en la primera mitad, Ibaka mantuvo su promedio de 14 puntos (gracias a su muy eficaz tiro de media distancia), y Durant es simplemente Durant. Terminó con 36 puntos pese a que los Lakers intentaron toda marca personal para frenarlo (World Peace, Ebanks, Kobe y Meeks).

Esta vez no podemos culpar a las pérdidas. Ambos son equipos que descuidan mucho el balón. En todo caso, los Lakers perdieron esa estadística 17-14. Tampoco se puede culpar al Hack-A-Dwight. El Thunder no se vio en la necesidad de hacer faltas a Howard. La única respuesta es que el Thunder es un mejor equipo, y el claro rival a vencer si los Lakers quieren obtener el anillo este año. La verdad hoy, eso si, es que estamos varios pasos atrás.

Jugador del partido: me quedo con Dwight quien dominó la zona con 23 puntos y 18 rebotes. Debe, en todo caso, jugar con mas intensidad todos los minutos.

Jugada del partido: rebote ofensivo y volcada de Howard, tras fallo de Morris.

Lakers derrotan a los Hornets 103-87, Kobe llega a 30000 puntos

La racha de derrota de los Lakers se quedó en 2, luego que los Lakers derrotaran en un buen partido a los New Orleans Hornets esta noche, 103-87. La jornada fue histórica para Kobe Bryant, quien con menos de 2 minutos por jugar, anotó el punto número 30001 de su carrera, integrándose a un exclusivo grupo que componen Chamberlain, Jordan, Karl Malone y Kareem, siendo el más joven de ellos en llegar a dicha cifra.

El partido fue positivo en varios aspectos para los Lakers. La primera mitad fue bastante disputada (los Lakers la perdieron 48-47), en parte principalmente al dominio que desde temprano los Hornets tuvieron en los rebotes. Dicha ventaja fue a la postre remontada por Los Ángeles, ya que ambos equipos terminaron empatados el partido a 46 rebotes.

Fue desde la segunda mitad que los Lakers ejercieron su dominio. 56 a 39 fue el parcial desde el descanso, con un gran aporte desde el banco. D’Antoni mantuvo las rotaciones del partido pasado (Meeks jugando con Kobe, Clark de PF, y Hill de C). Duhon siguió cargando los minutos en la posición de base, respondiendo de gran manera con 3 puntos, pero 10 asistencias y 5 rebotes. Howard tuvo mas toques en ofensiva (11 tiros), pero siguen siendo insuficientes. Se conformó con 18 puntos, 8 rebotes y 5 tapas.

Jamison y World Peace tuvieron buenos partidos. El primero dio el susto por una torcedura de tobillo temprano, la que no pasó a mayores. Jamison fue capaz de seguir su racha anotadora con 15 puntos que hacen olvidar a Gasol. World Peace, por su parte, estuvo eficaz de campo y tuvo una defensa asfixiante (9 rebotes y 2 robos de balón). Además, disputó minutos de PF en el último cuarto, jugando una buena defensa sobre Ryan Anderson, quien estuvo encendido y se mostró de gran manera al público lagunero con 31 puntos.

Como equipo, los Lakers bajaron sus pérdidas a 9, casi la mitad de su promedio. Subieron sus asistencias a 24, en parte por el gran trabajo de Duhon, pero con gran aporte de Bryant, Morris y Howard en dicho aspecto. Obligaron a  los Hornets a lanzar un 41%, y desde que tomaron el control en el tercer cuarto, no los dejaron acercarse por momentos. Si bien los Hornets intentaron hacer un «Hack A Dwight» finalizando el tercer cuarto, la distancia era incontrarrestable. Si tenemos que criticar algo, podemos decir que D’Antoni cometió un error al mandar a cancha a los titulares cuando faltaban 6 minutos para terminar el partido y arriba casi por 20 puntos. La diferencia había sido incrementada por la banca, y con una serie tan extenuante de partidos por jugar, lo más lógico hubiera sido mantener a los reservas en cancha. Pero bueno, no todo puede ser perfecto. Ahora, contra los Thunder en casa.

Jugador del partido: olvidémonos de las actuaciones de esta noche. Kobe llegó a los 30000 puntos en su carrera, por lo que el mejor jugador del partido sólo puede ser él.

Jugada del partido: Kobe vuelca el balón con una mano montando un verdadero showtime tras la buena defensa de Howard.

En un excelente partido, Lakers derrotan a los Nuggets 122-103

Quienes tuvieron la oportunidad de ver el partido de anoche, compartirán conmigo esto: los Lakers jugaron un partidazo. Confirmando la ofensiva de D’Antoni como una de las mas versátiles y entretenidas de ver, los Lakers hicieron de todo: volcadas espactáculares, alley oop, 17 triples, aporte desde el banco, disminuyeron sus pérdidas, etc. Fue tan bueno el juego de los Lakers, que sólo necesitaron de 14 puntos de Kobe Bryant para logar la victoria. Si comparamos el partido anterior contra los Pacers, donde Kobe aportó 40 pero el resto de sus compañeros 37, cuando los Lakers logran total inclusión del resto de sus jugadores, es muy difícil que el equipo no gane.

Como les cuento, lo que gustó de los Lakers fue el juego de equipo. Howard dominó el partido desde el primer minuto (tuvo 16 puntos el primer cuarto, y tuvo que abandonar el campo unos minutos por un corte en la ceja), demostrando además que ni siquiera Javale McGee es capaz de correr la cancha como él lo hace. Terminó el partido con 28 puntos y 20 rebotes, su primer partido 20-20 desde que llegó al equipo. Incluso se atrevió a lanzar un triple terminando el partido, anotando el segundo de su carrera.

El aporte de la banca fue increíble. Antawn Jamison confirmó su gran momento, con 33 puntos y 12 rebotes en 32 minutos. Jamison poco a poco le quita minutos a Pau Gasol, quien si bien no tuvo un mal partido (6-7-8 en 27 minutos), no logra acoplarse en esta ofensiva. Jodie Meeks tuvo su mejor partido desde que está en el equipo, con un total de 21 puntos (7-9) en 17 minutos. Si el equipo lo trajo para esto, y Mike D’Antoni le otorgó total confianza en que tome sus tiros, este tipo de actuaciones son las que debemos esperar a largo plazo.

Quien merece una mención especial es Chris Duhon. El armador absorbió totalmente los minutos de Morris (31 v/s 18), y si bien sólo tuvo 5 puntos, repartió 8 asistencias, y tuvo el mejor +/- del equipo, con un +27. Duhon demuestra ser un claro jugador de equipo, confirmando además que los equipos de D’Antoni juegan mejor cuando hay un armador con mentalidad «pasar primero» en cancha.

El equipo en conjunto mejoró todos los problemas del partido pasado ante los Pacers. Subió su eficacia de campo hasta el 54%, lanzó 51% de triples, y lanzó tiros libres en un 64%. De todas formas, los Nuggets no abusaron de las faltas para mandar a Howard a la línea de libres.

Anoche tuve la oportunidad de ver el partido por la señal de ESPN HD Latinoamérica, con los excelentes comentaristas Álvaro Martín y el coach Carlos Morales. Ellos otorgaron una serie de estadísticas que dan para ilusionar con estos Lakers. Primero que nada, los Lakers son hoy la cuarta mejor ofensiva de la liga, esto pese a que el equipo no cuenta con Nash, con un Gasol aún no acoplado, con Howard no en un 100%, y con una banca irregular. Además, en puntos permitidos otorgados por posesión los Lakers están en la elite de la liga (por eso no debemos preocuparnos de los 103 puntos recibidos). Si bien es peligroso que todas las esperanzas de D’Antoni de obtener victorias de forma mas regular dependen del regreso de Nash, lo cierto es que el equipo tal como está hoy, no lo está haciendo mal en el aspecto ofensivo.

Jugador del partido: los Lakers tuvieron excelentes a lo menos 3 jugadores con actuaciones notables (Howard, Jamison y Meeks) y 2 con actuaciones destacables (Duhon y Bryant). Pero si debemos elegir a una figura, ella debe ser Howard, con sus 28 puntos, 20 rebotes y 3 tapones de balón en 31 minutos de juego.

Jugada del partido: Howard también tiene la jugada del partido. Palmotea un rebote ofensivo en dirección a Pau Gasol, quien le hace un alley oop que es convertido con una mano por Dwight. Además, convirtió este increíble triple, el segundo de su carrera.

Llego el día para D’Antoni: Lakers (4-5) reciben a los Rockets (4-5)

Tras 3 días de entrenamiento, conferencia introductoria, y ver un partido desde las gradas, llegó el día del esperado debut de Mike D’Antoni como entrenador de los Lakers, cuando los Rockets visiten el Staples Center esta noche (9.30 ET).

Tras su excelente adquisición de James Harden días antes que empezará la temporada, los Rockets esperan dar un salto de calidad con su joven (y sobre pagada) plantilla. Harden, quien promedia 40 minutos por partido, es líder de anotación de la liga tras Kobe (26,7), a lo que suma 4,8 rebotes por partido y 4,7 asistencia. Los Lakers podrían asignar a Metta World Peace su marca, lo que sería aconsejable dado que Harden era el Thunder que mas daño hacía a nuestro equipo la temporada pasada, incluso sobre superestrellas como Durant y Westbrook.

Las demás adiciones de los Rockets han estado a la altura. Lamentablemente, la pregunta es si ellos merecen ganar lo que se les está pagando. Lin, como base titular, ha lanzado pésimo este año, pero ha manejado excelentemente el balón (6,7 asistencias por partido). Asik, por su parte, se ha transformado en el pilar defensivo que esperaba el equipo, con 13,2 rebotes por partido. Pero, ¿merecían ambos contratos de US$ 25 millones por 3 años? La liga para algunas cosas es bastante sabia, y si los antiguos equipos de ambos jugadores no decidieron igualar la oferta, por algo será.

Los Rockets están muy bien dirigidos por Kevin McHale, quien ha insertado correctamente en la rotación a jóvenes como Chandler Parsons, quien gana menos de US$ 1 millón. Lamentablemente para ellos, están en una liga que no espera, por lo que su joven plantilla no tiene como competir en el corto plazo, menos si consideramos que forman parte de la difícil Southwest División, debiendo competir principalmente con el duro grupo de equipos de Texas y con los Memphis Grizzlies.

Los Lakers, tras el exitoso ciclo del interinato de Bickerstaff, tendrán su primera impresión de la ofensiva «up tempo» de D’Antoni. Si bien su ejecución dependerá principalmente del estado de Steve Nash (a quien le queda al menos otra semana para volver), con la alta calidad de jugadores que tienen los Lakers la transición no debiese ser difícil. Se espera que Duhon tenga mas oportunidades esta noche, pues al haber sido dirigido por D’Antoni en los Knicks es el único que conoce a ciencia cierta la ofensiva. De todas formas, el balón estará la mayoría del tiempo en las manos de Kobe, quien se ha hecho cargo de manejar los hilos del equipo desde que Nash está marginado. Howard, además, debería participar en jugadas de pick & roll y no «postearse» tanto en el poste bajo. Sólo con tiempo veremos si los Lakers son capaces de reeditar el añorado Showtime.

Del partido de hoy contra el Jazz y otras noticias

Los Lakers (0-3) vuelven hoy a las canchas enfrentándose nuevamente al Jazz a las 10 ET en Anaheim, California. Han pasado sólo 3 días desde que enfrentamos a este rival, por lo que poco puede añadirse al respecto. No obstante, los Lakers tendrán que mejorar de una vez por todas sus segundas mitades, toda vez que los 3 primeros partidos de la pretemporada han sido perdidos por culpa del total relajo y falta de ejecución a partir del tercer cuarto.

Las lesiones han seguido afectando a nuestro equipo. A la ya sabida ausencia de Howard y Hill (ambos no estarán presentes esta noche), ahora se suma la de Earl Clark. Los Lakers anunciaron en su página oficial que Clark sufrió una lesión en la ingle la cual lo tendrá alejado de las canchas hasta que se le realice un nuevo análisis la próxima. Con ello, las posibilidades de Clark de hacer el equipo final de 15 jugadores disminuyen, pese a que  le queda un año de contrato por poco mas de 1 millón de dólares.

Desde la perspectiva de los rumores, existen varias novedades que informar. Ayer circuló por los medios un rumor que situaba a José Calderón en los Lakers a cambio de Steve Blake, Chris Duhon y uno que otro relleno. Sin embargo, dicho rumor fue echado por la borda por el propio agente del jugador, quien frente al boom que se vivió al respecto en twitter señaló que el rumor no tenía sustento alguno. Acá un reportaje de Marca al respecto. El rumor que si cobra velocidad es el regreso de Derek Fisher a Los Ángeles. Recordemos que el jugador participó en entrenamientos con los jugadores en El Segundo previo al inicio del Training Camp, pero su vuelta a los Lakers estaba prohibida conforme al nuevo acorde colectivo, pues un jugador que es traspasado de un equipo a otro y luego es liberado por el equipo de destino, no puede volver al equipo de origen a menos que haya transcurrido un año. Como Fisher fue traspasado a los Rockets por Jordan Hill el 15 de marzo de este año, debía esperar hasta el 15 de marzo del otro para volver. No obstante, ESPN ha informado hoy en su página en ingles que Fisher habría sido autorizado por la liga.

 

Quien sí habló hoy día fue Mitch Kupchak. Preguntado, entre otras cosas, por la posibilidad de traspasar a uno de los dos armadores reservas de alto salario (Blake o Duhon), señaló a LA Times  que «en este etapa del año, los equipos no están buscando hacer traspasos.  Lo que hacen es evaluar sus equipos y se dicen cortar jugadores lo hacen una vez dentro de la temporada regular». No obstante, el GM angelino señaló que con el transcurso de los partidos la situación puede ser diferente. «Algunos chicos pueden no estar felices si no reciben tiempo de juego como el que creen que deberían recibir, o sus contratos pueden estar terminando y estén preocupados por sus próximos contratos. De todas formas, es muy temprano. Hay mucha energía en este momento. Todos están muy felices, por lo que veremos como funcione en el próximo mes o dos».  La entrevista completa en inglés acá.

 

Probables alineaciones titulares.

Los Ángeles Lakers

PG: Steve Nash.

SG: Kobe Bryant

SF: Metta World Peace

PF: Pau Gasol

C. Robert Sacre

Utah Jazz

PG: Mo Williams

SG: Gordon Hayward

SF: Marvin Williams

PF: Derrick Favors

C: Al Jefferson

Warrios 110 – Lakers 83: La pretemporada comienza con el pie izquierdo.

Kobe Bryant metió la mano, obtuvo un robo, y Metta World Peace depositó la bandeja en el otro costado de la cancha. Así fue como partió la temporada 2012-2013 de los Lakers, la cual está llamada a hacer historia. Los Lakers enfrentaban a los Warriors en Fresno, California, ante 15.000 seguidores.

Como primer hecho noticioso, Mike Brown optó por dar la titularidad a Robert Sacre, quien fue acompañado por World Peace, Bryant, Gasol y Nash. El equipo cuajó desde un comienzo, obteniendo puntos de asistencias en el 80% de los casos. Como era de esperar, Nash tomó las riendas del equipo, y si bien no se llenó de asistencias, fue el claro motor de la ofensiva. Con Gasol mostraron como sufrirán los rivales el pick & roll a lo largo de la temporada, mientras Kobe mezclaba lanzamientos a pie fijo con tiros en movimiento. El equipo se veía verdaderamente muy fluido. La defensa de World Peace estuvo a un nivel altísimo, al igual que su ofensiva. Terminada la primera mitad, era junto a Kobe quien tenía más puntos (10). Dwight Howard, quien estuvo sentando en la banca con el equipo, coreó M-V-P cuando Kobe lanzaba tiros libres, y fue entrevistado a lo largo del segundo cuarto por la señal oficial. Todo funcionaba perfecto.

La debacle empezó en el tercer cuarto, cuando la segunda unidad de los Lakers (Duhon, Ebanks, Jamison, Hill, Somogyi) y sus reemplazantes (Morris, Meeks, Clark, Nelson y Sacre) sufrieron un parcial de 28-0, perdiendo el cuarto 37-10. En su defensa podemos decir que los Warrios mantuvieron a su plantel estelar en cancha.

En el último cuarto salió lo más profundo de la banca. Fue la oportunidad de Andrew Goudelock, Ronnie Aguilar y Chris Douglas-Roberts, El parcial de los Warrios llegó a ser de 35-0 cuando Meeks encestó un tiro libre. Entonces entró Johnson-Odom, con lo que los 19 jugadores de los Lakers que se vistieron jugaron minutos. El partido terminó 110 a 83 favorable a los Warrios, quienes pasaron por encima a los Lakers en la segunda mitad.

El partido dejó sensaciones positivas en algunas cosas. La ofensiva del quinteto natural fluye naturalmente; Gasol (quizas por los JJ.OO.) mantiene la forma; Somogyi y Sacre son alternativas razonables para llenar la plantilla; Bryant estuvo preciso desde los tiros libres; era evidente la buena forma de Artest; etc. Sin embargo, hay varias aspectos negativos que notar. La segunda unidad no funcionó de ninguna manera bajo el mando de Duhon o Morris; Brown titubea en definir quien será el escolta reserva (Meeks o Ebanks) o qué rol le corresponderá a Jamison (cada día parece más que lo usará de SF en vez de PF, pese a la velocidad que ha perdido); Goudelock parece tener escasas posibilidades de formar parte de los 15 elegidos.

Si bien los Warriors son un equipo que enfrentaremos 4 veces esta temporada, este resultado no da para preocuparse. La pretemporada es algo que no puede compararse con la temporada regular y menos con los playoffs. Si de algo sirve es precisamente para esto. Probar la mayoría de los jugadores y alineaciones de cara a la temporada regular. El próximo partido es este miércoles 10 contra Portland en Ontario.