Los Lakers han logrado asegurar su primer objetivo de la temporada, al firmar a su agente libre Jordan Clarkson con un contrato de 4 años y US$ 50 millones de dólares. Clarkson, que entrará a su tercer año como profesional, se ha vuelto la principal arma ofensiva del equipo, y su versatilidad le permite jugar en las posiciones 1 y 2. Los Lakers pueden ahora centrarse en sus siguientes objetivos.
Como avisamos temprano, los Lakers han convertido a Jordan Clarkson en un agente libre restringido. Eso significa que el equipo puede igualar cualquier oferta que reciba, evitando que se vaya de esta manera del equipo a costo cero. Pero no todo es favorable para los Lakers. Clarkson es y ha sido una sorpresa en cuanto a su nivel. No olvidar que fue seleccionado en la posición N° 46 del Draft del 2014, lo que significaba que su contrato de novato no era asegurado, firmando un contrato de 2 años, que este año le significó ser agente libre.
Los Lakers, en consecuencia, se encuentran limitados en cuanto al dinero que le pueden ofrecer por el primer y segundo año. Esto significa, que si bien los Lakers pueden igualar cualquier oferta, la forma de distribuir el sueldo por años les puede ser muy perjudicial. Esto se vuelve más claro si lo explicamos con números, aunque quienes estén más metidos en la NBA, recordarán el tóxico contrato de Jeremy Lin. En pocas palabras, si Clarkson recibe una oferta de 25 millones de dólares y 3 años de contrato, para el equipo que la haga su cálculo es simple: aproximadamente 8 millones anuales. Para los Lakers, en cambio, significaría que su sueldo el primer año sería de aproximadamente 5 millones, el del segundo año de 5,25, y el del tercero por el diferencial (14,75 millones de dólares), lo que es muy complicado pensando en el tope salarial por entonces. Esta regla se llama popularmente «Provisión Gilbert Arenas», y se creó para evitar que los equipos perdiesen a sus selecciones de segunda ronda que terminaron siendo sorpresivamente buenos jugadores.
A un día de que comience la agencia libre, los Lakers han extendido «Qualifying Offers» a Jordan Clarkson, Tarik Black y Marcelo Huertas, transformándolos en agentes libres restringidos. Lo anterior significa que los Lakers tienen derecho a igualar cualquier oferta que los jugadores reciban durante la agencia libre, reteniéndolos en el equipo. El gran perjudicado ha sido Ryan Kelly, quien no recibió la oferta libre del equipo, y en consecuencia es un agente libre sin restricciones.
Los Lakers tienen muchos agentes libres este año, pero Kupchak y compañía no están interesados en que todos retornen al equipo. Uno de los que sí interesa retener es Jordan Clarkson, quien si bien viene de una segunda temporada que no cumplió todas las expectativas que había generado tras ser nombrado en el All Rookie First Team hace 2 temporadas. La pregunta no es si los Lakers quieren retener a Clarkson (la respuesta siempre será afirmativa), la pregunta es cuánto están dispuestos a desembolsar para hacerlo, considerando el aumento del tope salarial a contar de la próxima temporada. Para ello, deberán también evitar que otros equipos entren en competencia, ya que siendo un agente libre restringido, los Lakers deben evitar que Clarkson firme una oferta grande que se vean en la necesidad de igualar. El nuevo equipo que habría entrado en competencia son los Knicks de Phil Jackson, quienes no satisfechos con el nivel de Afllalo, ven en Clarkson la posibilidad de afirmar su backcourt y complementar su potente línea frontal (Anthony, Porzingis y López). Los Knicks tienen 18 millones en el espacio salarial la próxima temporada, y andan en búsqueda de un escolta y un armador más confiable que José Calderón.
La Summer League de Las Vegas no ha sido ni remotamente como esperábamos. Con un equipo que tendrá 3 titulares en la temporada regular (Clarkson, Russell y Randle, lógicamente), muchos fanáticos pensábamos a unos Lakers aplastando rivales con facilidad. Todo lo contrario. Van 3 partidos jugados, y anoche los Lakers encajaron su segunda derrota contra los Knicks dirigidos por Derek Fisher. El resultado fue de 76-66, el cual se explica, principalmente, en un muy débil primer cuarto, donde los Lakers fueron capaces de anotar 5 puntos. La ofensiva sin dudas fue la clave del encuentro. Julius Randle terminó con apenas 7 puntos, anotando su primera canasta de campo en los últimos minutos del cuarto final. D’Angelo Russell, por su parte, tuvo tantas pérdidas de balón como puntos: 8. La sorpresa fue el regreso a las canchas de Jabari Brown, quien lideró a los Lakers con 20 puntos desde el banco. Black con 10 puntos y Clarkson con 13 puntos, cierran el box score. Los Lakers deben esperar los resultados de los juegos de hoy para conocer sus siguientes rivales en los playoffs de la Summer League.
No se dejen engañar por los números. Es cierto que D’Angelo Russell aportó 14 puntos y captó 8 rebotes. Es cierto que Clarkson, además, tuvo otro partido notable con 19 puntos y 4 asistencias. Pero estrella hubo una sola, y se llama Larry Nance Jr. Los Lakers obtuvieron anoche su primera victoria en la Summer League de Las Vegas, y el novato seleccionado sorpresivamente por los Lakers en la posición 17 se llevó todas las miradas. Aprovechando la ausencia de Julius Randle por precaución, Nance Jr. tuvo 8 puntos, 5 rebotes, 3 robos de balón y 2 tapas (una de ellas notable a Okafor), totalizando un +20, lo que le valió a los Lakers para una victoria 68-60 contra los Philadelphia Sixers. Uno que desaprovechó la oportunidad fue el recientemente contratado Robert Upshaw. Tarik Black se llenó de faltas (en un momento tuvo 5 en apenas 8 minutos en cancha), por lo que Upshaw vio 22 minutos en cancha, más de lo que había participado en el primer partido. Upshaw terminó sin anotar puntos en el partido, y capturando 6 rebotes, viéndose claramente superado por Jahlil Okafor.
A continuación, un compacto con lo mejor del partido.
Los 23 puntos de Jordan Clarkson no fueron suficientes para que los Lakers vencieran a los Timberwolves en su estreno en la Summer League de Las Vegas. Los Timberwolves, liderados por la selección N° 1 del Draft, Karl Anthony Towns, y el jugador de segundo año Zach Lavine, vencieron a unos Lakers que se quedaron sin energía en el último cuarto, por 81-68, en un duelo marcado por las 2 primeras elecciones del Draft 2015. Precisamente D’Angelo Russell fue uno de los jugadores al debe, con apenas 8 puntos, los que redime con 6 asistencias.
Sin dudas Jordan Clarkson fue el mejor de los Lakers, haciendo notar el año de experiencia en la NBA por sobre sus compañeros. Su estadística más impresionante, en todo caso, no debe ser sus puntos. En 32 minutos en cancha no registró pérdida de balón alguna, lo que demuestra la madurez de este jugador. El quinteto inicial de los Lakers, además de Russell y Clarkson, estaba integrado por Tarik Black (9 puntos, 13 rebotes), Anthony Brown (9 puntos) y Julius Randle (11 puntos). Larry Nance Jr. desde el banco, y el interesantísimo Robert Upshaw eran los nombres a considerar en la segunda escuadra, no obstante, en conjunto, todos los suplentes de los Lakers aportaron apenas 3 puntos, lo que justifica en gran parte la derrota.
Los invitamos a ver las mejores jugadas del duelo.
La NBA acaba de anunciar que Jordan Clarkson ha formado parte del All-Rookie First Team, el equipo de novatos del año, desplazando a Marcus Smart. El quinteto está integrado por el centro de los Philadelphia Sixers, Nerlens Noel; el ala pivot de Chicago Bulls Nikola Mirotic; el alero de los Timberwolves (y novato del año) Andrew Wiggins; y el escolta de Orlando Magic Elfrid Payton. Clarkson recibió 74 votos para formar parte del primer equipo, de 130 posibles.
El segundo quinteto de novatos está integrado por Bojan Bogdanovic (Nets), Marcus Smart (Celtics), Zach Lavine (Timberwolves); Jusuf Nurkic (Nuggets) y Langston Galloway (Knicks).
Hoy fue anunciado que el novato de los Minnesota Timberwolves, Andrew Wiggins, fue elegido el novato del año en la NBA para la temporada 2014-2015, siendo el primer jugador de la franquicia en recibir este premio. El armador novato de los Lakers, Jordan Clarkson, terminó en el séptimo lugar de la votación, una posición que sorprende, en especial por aparecer bajo otro armador con quien compite por estar entre el quinteto de mejores novatos, Marcus Smart. El resultado final fue el siguiente:
Uno de los pocos puntos destacados en una temporada para el olvido por los Lakers, ha sido el nivel de juego del armador Jordan Clarkson, quien hace unos meses ha tomado la posición de titular en el equipo angelino. Por eso, no sorprende que Jordan Clarkson haya sido nombrado novato del mes en la Conferencia Oeste durante el mes de marzo. En el tercer mes del año, Clarkson promedió 15,8 puntos (el mejor de los Lakers), 5,2 asistencias por partido y 4,8 rebotes, incluyendo una jornada histórica con 30 puntos v/s Oklahoma el 24 de marzo. Por la conferencia Este, fue elegido el ala pivot de España y los Bulls, Nikola Mirotic.
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