El escandaloso caso de DeAndre Jordan, Mavericks y Clippers.

Hoy, 9 de julio, a las 00:01 horas, acabó la moratoria de la NBA. ¿Qué es esto? Consiste en el período comprendido entre el 1° de julio y el 9, donde los jugadores pueden negociar con equipos pero no pueden firmar contrato alguno. De cierta manera, los jugadores empeñan su palabra, y quedan acordadas, verbalmente, las condiciones. Así lo comunicaron, por ejemplo, los Lakers respecto de Lou Williams y Brandon Bass, utilizando palabras muy técnicas.

Los Lakers entablaron negociaciones con los agentes libres Lou Williams y Brandon Bass con la intención de rubricar contratos con ellos a la conclusión del Periodo de Moratoria de la NBA, según anunció hoy el gerente general Mitch Kupchak.

Ayer debe haberse vivido la situación más escandalosa de los últimos años. DeAndre Jordan se comprometió, los primeros días de julio, a firmar con los Mavericks en un contrato de 4 años y US$ 80 millones. El jugador, sin embargo, empezó a darle una segunda vuelta a su decisión el fin de semana. Arrepentido, llamó a Doc Rivers y Blake Griffin, y los Clippers comenzaron a mover su maquinaria. Una reunión de última hora con cada equipo (Parsons y Cuban por los Mavs; Rivers, Griffin, Chris Paul, Redick y Paul Pierce por Clippers), obligaron a DeAndre a encerrarse en su hogar. En definitiva, el centro se desentendió de su acuerdo con los Mavericks y firmó con los Clippers por un acuerdo de similares características.

Algunos hablaron de karma (Mark Cuban fue uno de los que presionó para vetar el paso de Chris Paul a los Lakers). Otros, de escándalo vergonzoso. Lo cierto es que la NBA no será lo mismo desde anoche. Varios GM mostraron su preocupación, y es muy probable que varios acuerdos se vean condicionados a esta jugada. Por ejemplo, el paso de Hibbert a los Lakers parece no ser tan seguro. Muy probablemente se elimine el período moratorio en un futuro muy cercano. Jordan se comprometió con los Mavs, quienes no persiguieron otros agentes libres en virtud de este acuerdo. Hoy, se quedan con las manos vacías.

Distinta camiseta mismo resultado: Lakers caen 118-111 vs Clippers.

Lakers (0-2) buscan su primera victoria de la temporada recibiendo a los Clippers (1-0)

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Traspaso en el reinado: Lakers (0-3) caen ante Clippers (2-0) 95-105

Por cuarta vez en su historia, y primera desde la temporada 1978-1979, los Lakers comienza 0-3 una temporada. La tercera victoria vino de mano de los Clippers, en un partido que simbólicamente puede simbolizar el inicio de un nuevo reinado en la Conferencia Oeste, pasando el testimonio de manos de los Lakers a la de los vecinos Clippers. Si a alguno de ustedes le gustan las estadísticas, el último equipo en partir 0-3 y terminar con el título en junio fueron los Bulls de 1990-1991, cuando se adaptaban al triángulo ofensivo de Phil Jackson.

SI bien se confirmó que la lesión de Steve Nash no era nada para preocuparse, lo cierto es que el canadiense no estuvo en condiciones de participar del partido de anoche, tomando su puesto Steve Blake.  En ¡38! minutos de partido, solo anotó 8 puntos, capturó 1 rebote y repartió 2 asistencias, demostrando que no está a la altura del cargo. Los ajustes de rotación de Brown por la ausencia de Nash son a lo menos criticables. Primero, no hizo jugar a Jodie Meeks, quien en los pocos minutos que ha tenido esta temporada ha respondido. Y segundo, privilegió a Darius Morris por sobre Chris Duhon, un jugador que en toda su carrera había jugado sólo 19 partidos.

La clave del partido estuvo otra vez en las pérdidas: 20 para Lakers, 11 para Clippers. En lo que va de temporada, el equipo promedia 19,3 perdidas por partido, liderando la liga. El aporte de las bancas fue además determinante. Los suplentes de los Lakers, en conjunto, aportaron 16 puntos. Por los Clippers, solo Jamal Crawford (máximo candidato a 6to hombre de la liga) aportó 21, sumando junto al resto de sus compañeros 46 puntos.

Los Clippers son un equipo potente en todas sus líneas. Tienen quizás al mejor armador de la liga en Chris Paul, quien dominó totalmente el juego con 18 puntos y 15 asistencias. Su alineación titular conjuga además perfectamente jugadores defensivos (Green y Jordan) con talentos ofensivos (Griffin y Butler), obteniendo un gran aporte desde el banco (Odom, Barnes, Bledsoe, Crawford). Los Lakers, por el contrario, tienen un potentísima alineación titular, pero con nulo entendimiento defensivo, a lo que se suma por segunda temporada consecutiva un inexistente aporte desde el banco. Jamison tiene que ser la mayor decepción en lo que va del año, demostrando que no puede jugar defensa y que en ataque le queda poco que ofrecer.

El juego interno de los Lakers, que debió haber sido nuestra carta de victoria, no pudo marcar la diferencia. Durante los 3 primeros cuartos Howard estuvo condicionado por faltas (terminó con 13 puntos, 8 rebotes y 5 tapones -2 buenos a Griffin-), mientras que Gasol dominó los rebotes (14) pero aportó poco en puntos (10). World Peace sigue sin tener consistencia en sus tiros (3-10), haciendo daño al equipo por momentos con decisiones cuestionables.

En definitiva, el equipo perdió otra vez por los mismos errores, demostrando que no está a la altura de lo que se espera de él. Kobe Bryant reconoció que están llegando a un punto límite, pero al parecer la posición de Mike Brown es segura. Por primera vez anoche se escucharon cantos de «Despidan a Mike Brown», lo que demuestra un claro sentir de toda la afición angelina, no acostumbrada a perder 3 partidos de temporada regular seguidos, mas 8 de pretemporada y 2 de playoff. Ya suenan los nombres de D’Antoni y (por favor) Phil Jackson.

Jugador del partido: por la necesidad de ganar Mike Brown cargó de minutos a Kobe Bryant (43), quien anotó 40 puntos (14-23 de campo) y capturó 6 rebotes.

Jugada del partido: Kobe roba el balón a Blake Griffin, sobrepasando de esa manera a Magic Johnson como el Laker con mas robos de la historia (15 en la historia de la liga).

¿La tercera será la vencida? Lakers (0-2) se enfrentan a los Clippers (1-0) buscando primera victoria

Sin certeza respecto a la situación de Steve Nash, los Lakers juegan su tercer partido de la temporada esta noche, cuando busquen ante los vecinos Clippers su primera victoria de la temporada. Anoche los Lakers señalaron oficialmente que la posibilidad que Nash juegue es «dudosa», aunque el diagnóstico tiene un excelente panorama, pues definitivamente es sólo una fuerte contusión, sin que exista daño estructural de ligamentos o huesos (recordemos que el golpe fue en la canilla o espinilla izquierda).

Los Lakers han vivido una serie de días complicados tras la derrota ante los Blazers, donde el entrenador Mike Brown ha sido el objeto de todas las críticas. En el camarín reina todo menos la paz, debiendo salir la gran leyenda, Kobe Bryant, a tranquilizar (¿o quizás empeorar?) los ánimos, señalando a los críticos que simplemente callen. El escolta hizo alusión a la época de Phil Jackson, señalando que toda ofensiva compleja tiene su periodo de aprendizaje, y que la meta de este equipo es el título.

Como comentamos durante la pretemporada, los Clippers son hoy uno de los equipos mas profundos de la liga. Con dos jugados de nivel por posición, y una plantilla relativamente joven, están llamadas al éxito hoy y en las temporadas que vienen. Los Clippers fueron uno de los equipos que mas se reforzó este año, y lo hizo calladamente. Primero, trajeron a un gran escolta como Jamal Crawford, quien desde la banca llenará la gran deuda del equipo la temporada pasada: alguien que venga desde la posición 2 y anote (de hecho, fue el líder anotador en el primer partido). Trajeron, además, a veteranos probados, como Barnes, Odom y Turiaf (todos con pasado en los Lakers), así como especialistas defensivos como Green y Hollins. En definitiva, si no fuera por el mediocre entrenador que tienen (quizás incluso tan mediocre como el nuestro), los Clippers debiesen ser el gran favorito a llegar a la final representando a la conferencia Oeste.

Aparte del morbo tradicional que existe por enfrentar al equipo que comparte ciudad, estadio, y ahora una serie de jugadores (los 3 mencionados mas Butler), la serie anual de 4 partidos contra los Clippers será bastante interesante este año, en atención a la serie de pareos que veremos. En cuanto a los armadores, si Nash puede jugar, estaremos viendo quizás o los 2 mejores pasadores de la liga.  Además, la batalla de internos será interesantísima, con Griffin y Jordan enfrentándose a Gasol y Howard respectivamente. Para problema de los Clippers, no hay nadie que puede hacer el peso a Bryant, quien será entonces la clave de la victoria.

Dallas Mavericks @ Los Angeles Lakers.

Staples Center, Los Angeles, CA. 10.30 ET.

Probables quintetos iniciales.

Los Angeles Clippers: PG: Paul; SG: Green; SF: Butler; PF: Griffin; C: Jordan.

Los Angeles Lakers: PG. Nash (Blake); SG: Bryant; SF: World Peace; PF: Gasol; C: Howard.