La semana pasada, la NBA anunció que respecto de las votaciones para el juego de las estrellas de este año habría una gran modificación. A diferencia de cómo se votaba históricamente, ya no existiría la categoría de centro, pudiendo de ahora en adelante los electores elegir a 3 jugadores frontales en sus equipos. Dos interpretaciones pueden hacerse al respecto. La primera de ellas dice que existiendo 2 centros tan dominantes en cada conferencia (Howard-Bynum), la votación de centro estaba resuelta, por lo que justo sería poner ciertas modificaciones para que dicha situación no ocurriese. La segunda interpretación, y a nuestro juicio la correcta, es aquella que dice que el cambio en las votaciones no refleja mas que un verdadero cambio en la liga, en el cual muchos equipos han renunciado a jugar con un C para potenciar alineaciones más pequeñas. Veamos un poco de ello.
Los recientes campeones de la NBA tuvieron que irse por tal camino con la lesión de Bosh. De tal manera, cuando se lesionó el PF, los Heat pusieron una alineación titular de Chalmers, Wade, Battier, James y Antonhy. Con el regreso de Bosh, mantuvieron el esquema, reemplazando el ex Toronto a Antonhy. El resultado fue extraordinario, pues los Heat presentaban una alineación muy difícil de parear en el lado defensivo. Les guste o no, su quinteto fue el gran responsable del título del año pasado. Los Celtics son otro gran ejemplo de ello, pues avanzada la temporada optaron por posicionar a Garnett como C, acompañado por Bass, Pierce, Bradley (Allen en el cierre) y Rondo. Este fue el único equipo que en realidad pudo disputarle al Heat, pues recuerden que en las Finales del Este del año pasado tuvieron una ventaja 3-2.
En la Conferencia Oeste, el panorama es mas o menos parecido. El equipo a vencer, el Thunder, si bien presenta una alineación titular convencional (Perkins, Ibaka, Durant, Sefolosha y Westbrook), a lo largo del partido y en el clutch time («chiquita») en cancha están generalmente Ibaka, Durant, Harden, Sefolosha y Westbrook. Los Thunder son además quienes mas sufrieron con la alineación del Heat, siendo derrotados contundéntemente en las Finales de la NBA. Este año los Clippers (Griffin de C), los Wolves (Love de C), los Spurs (Duncan de C y sin un claro PF) por momentos responderán también a esta tendencia.
¿Cuál es el panorama de los Lakers frente a esto? Bastante negro. Los Lakers, al contrario de esta tendencia, tienen en cancha la mayoría del tiempo una formación en extremo alta. Con Howard (6-11) de C, y Gasol (7-1) de PF, si bien pueden destruir a los rivales con su altura, quedan un paso atrás en velocidad de defensa. Pongámonos en el hipotético caso de una final contra el Heat, ¿cómo se parea el equipo defensivamente? Lo natural es que World Peace tome a James, lo que significa que Gasol deba marcar al SF rival. Por el contrario, si es Gasol quien toma a James, las posibilidades que sea sobrepasado en defensa son altísimas, cuando enfrente a uno de los jugadores más hábiles de la historia del juego.
NaciónLakers 